פרופסור נודע לפילוסופיה (חואקין פיניקס), אשר מאמין שאת השיעור האמיתי לומדים מהחיים ולא מהספרים, חווה משבר אישי, עוזב את האוניברסיטה היוקרתית בה הוא מלמד ועובר למכללה מקומית ונידחת. בזמן שסטודנטית צעירה ומבריקה (אמה סטון), וקולגה - פרופסור המחפשת לברוח מחיי היום האפרוריים (פרקר פוסי), נלחמות על לבו - מה שבאמת מלהיב את הפרופסור הוא לבצע את הפשע המושלם - פשע ללא מניע, אך כזה שיהפוך את העולם לטוב יותר.
