מזל גדלה במשפחה יהודית המתמחה בצורפות. בשלהי המאה ה-18, כשהייתה בת 14, היא התחתנה ועזבה את משפחתה ויחד עם משלחת קטנה מתוך הקהילה הדתית שבה היא גדלה, היא עולה לירושלים. אומץ ליבה של האישה הקטנה מתגלה כבר בדרך לארץ הקודש, כאשר היא מצילה את חברתה מניסיון אונס. ירושלים לא מחכה לקהילה התימנית הקטנה בזרועות פתוחות. עוני והזנחה, שכנים ערבים עוינים וקהילה אשכנזית מתנכרת, הופכים את החיים של מזל ושל בעלה עזרא לאתגר יום יומי. אולם, נחישותם ותושייתה של מזל עוזרים להם לשרוד. הם פותחים חנות קטנה שמוכרת את התכשיטים המיוחדים. חייהם שלווים מתנפצים לרסיסים כאשר עזרא נדרס למוות ע"י סוס משתולל, כעת מזל נאלצת לקיים את עצמה ואת שני ילדיה לבדה.
